Als Carrageen, Karrageen, Fucelleran oder in der Lebensmittelindustrie auch E 407 genannt, bezeichnet man eine Gruppe von Polysacchariden, also langkettiger Kohlenhydrate aus Rotalgen. Eingesetzt wird Carrageen als Verdickungsmittel in verschiedenen Lebensmitteln.
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Herstellung
Ausgangsstoff für die Herstellung von Carrageen sind natürliche Rotalgen. Diese werden erst gewaschen und danach über längere Zeit in einer alkalischen Lösung gekocht. Anschließend folgt eine Filtration, bei der Algenbestandteile getrennt werden. Über eine Fällungsreaktion erhält man das gewünschte Carrageen, welches zuletzt noch getrocknet und gemahlen wird.
Verwendung
Der Zusatzstoff E 407 oder auch Carrageen wird in der Lebensmittelindustrie als Gelier- und Verdickungsmittel eingesetzt. Wichtig ist dabei, dass nur Carrageene mit sehr großen Molekülen für Lebensmittel zugelassen sind.
Gesetzlich ist der Zusatzstoff für alle Lebensmittel, bis auf durch Zusatzstoffe nicht veränderbare, zugelassen. Eine Höchstmenge ist dabei nicht genau festgeschrieben. Man folgt der Regelung quantum satis. Dies bedeutet, es darf nur die Menge des Zusatzstoffes verwendet werden, die zwingend erforderlich ist.
Typische Produkte, welche Carrageen enthalten sind Milchprodukte mit festerer Konsistenz, wie Pudding, Sahne oder Eis. Aber auch Soßen und sogar Kosmetika bestehen zum Teil aus Carrageen.
Ist Carrageen schädlich?
Grundsätzlich gilt das in Lebensmitteln verwendete Carrageen als gesundheitlich unbedenklich. Studien konnten bisher nur Risiken bei Carrageen mit kleinen Molekülen belegen. Diese sind für Lebensmittel jedoch nicht zugelassen.
Dennoch gibt es einen ADI-Wert, welcher bei 75 mg pro Kilogramm Körpergewicht liegt. Dieser Wert beschreibt den „acceptable daily intake“, also die Menge, die man ohne Bedenken täglich Aufnehmen kann. Empfohlen wird weiterhin bei Säuglingen auf die Aufnahme von Carrageen zu verzichten, da die Resistenz des Säuglingsdarms noch nicht geklärt ist. 1
Löst Carrageen Durchfall aus?
Es gibt keine Anzeichen dafür, dass Carrageen Durchfall verursacht.
Ist Carrageen vegan oder halal?
Carrageen wird aus Rotalgen gewonnen und beinhaltet keine tierischen Erzeugnisse. Dementsprechend ist es halal und auch für eine vegetarische und vegane Ernährung geeignet.